Calgary est une ville de la province canadienne de l'Alberta. Elle est située au confluent de la rivière Bow et de la rivière Elbow, au sud de la province, dans une zone de contreforts et de prairies, à environ 80 km à l'est des Rocheuses canadiennes. La ville fut d'abord un fort fondé en 1875 par le premier détachement de la police à cheval du nord-ouest. Le fort a été officiellement constitué en ville dans le cadre de l'Ordonnance des Territoires du Nord-Ouest, en 1884. Elle comptait alors 506 personnes. Aujourd'hui, avec une population d'un peu plus d'1,2 million de personnes, c'est la plus grande ville de l'Alberta et la troisième plus grande municipalité du Canada. C'est aussi un centre économique très diversifié, notamment de par ses activités dans les secteurs de l'énergie, des services financiers, des médias et de la technologie. En 1988, elle est devenue la première ville canadienne à accueillir les Jeux olympiques d'hiver. La ville a élu le premier maire musulman d'Amérique du Nord et accueille chaque été l'une des plus grandes fêtes du Canada, le Stampede. Prenez un vol pas cher pour une ville attachante !
Calgary doit sa prospérité au boom pétrolier des années 50. Le centre-ville est alors submergé de gratte-ciels, une tendance qui continue à ce jour. Une forêt de gratte-ciels, de sièges de compagnies pétrolières et de banques, s'élève au nord de la ville. Découvrirez la vue magnifique du haut de la célèbre Calgary Tower, une tour en forme de champignon. La partie est de la ville, du coté de la Stephen Avenue, est le quartier le plus ancien. Il regorge de boutiques et restaurants et les bâtiments datent du début du 20e siècle. Le long de la rivière Bow, qui traverse la ville, vous trouverez des bâtiments historiques et d’immenses espaces verts qui se succèdent.
Pour tout connaître de l'histoire de la ville, le passionnant Heritage Park Historical Village est une expérience inédite à faire en famille. Tous les bâtiments de ce parc datent de 1915 ou plus tôt, comme le train à vapeur, le bateau à vapeur et le tramway électrique. Une vraie immersion dans le passé de la ville. Musée d'histoire, d'art et de culture, le Glenbow Museum propose une vaste collection permanente et un éventail toujours varié d'expositions itinérantes. Une grande collection de bâtiments patrimoniaux constitue la Stephen Avenue Walk, dans le centre-ville. Certains ont conservé leurs façades en grès. Le plus accessible est probablement le McDougall Center, l'ancienne école normale de la ville. Les bâtiments du centre-ville sont reliés les uns aux autres par des passerelles en verre. C'est ce qu'on appelle le système Plus Fifteen. Ce système permet aux piétons de marcher d'une extrémité de la ville à l'autre sans trop se couvrir l'hiver.
Chaque mois de juillet, la ville accueille le Stampede, célébration authentique de l'ouest. Découvrez le Rodeo Pro, les passionnantes courses Chuckwagon et la reconstruction d'un authentique village indien. C'est aussi l'un des plus grands festivals de musique au Canada, avec des vedettes internationales. L'aire de WinSport tire profit du site des Jeux olympiques d'hiver de 1988 en proposant aux Calgariens de s'adonner au sport dans un cadre idyllique. L'expérience la plus forte est, à n'en pas douter, la piste de bobsleigh ! L'expérience d'un déjeuner ou dîner dans le restaurant tournant de la Calgary Tower, vaut le détour ! Edifiée en 1968, la tour est emblématique de l'horizon de la ville. L'esthétique de cette structure de béton kitsch ne laisse pas indifférent et les vues du haut de la tour sont fantastiques !
Calgary constitue une excellente étape avant d’aller découvrir le reste de l’Ouest canadien. Les Rocheuses, avec ses magnifiques parcs nationaux de Banff et de Jasper, se trouvent qu’à une heure et demie de route. Calgary jouit d'un climat continental avec des hivers longs et froids et des étés courts et chauds. Le climat est très influencé par l'altitude de la ville (c’est la plus haute ville du Canada à 1 139 m au-dessus du niveau de la mer) avec la protection des montagnes Rocheuses. Ces dernières font obstacle aux intempéries, ainsi, les périodes de froid extrême ne durent jamais très longtemps.
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